Parmi les effets secondaires 茅ventuels d鈥檜n accident vasculaire c茅r茅bral (AVC), on compte notamment la perte de vision. Un chercheur du Neuro travaille sur une m茅thode peu on茅reuse, que les victimes d鈥橝VC pourraient utiliser 脿 domicile afin de recouvrer la vue.
芦 S鈥檌l arrive que la vue des patients se r茅tablisse spontan茅ment, ce n鈥檈st g茅n茅ralement pas le cas 禄, remarque Christopher Pack qui, en tant que chef du groupe de recherche sur les circuits neuronaux, 茅tudie le mode de repr茅sentation des informations visuelles par les neurones. 芦 Apr猫s un AVC, il reste presque toujours des circuits neuronaux r茅siduels entre les yeux et le cerveau : c鈥檈st la raison pour laquelle nous pensons que les victimes d鈥橝VC pourraient 锚tre trait茅es. Si l鈥檌nformation se rend au cerveau, leur d茅ficience visuelle devrait, en th茅orie, pouvoir faire l鈥檕bjet d鈥檜ne r茅adaptation. 禄
Christopher Pack et ses collaborateurs mettent au point un programme de r茅adaptation 脿 domicile, pour lequel il suffit de disposer d鈥檜n ordinateur et d鈥檜ne connexion Internet. Des tests sur un logiciel d茅velopp茅 par une entreprise montr茅alaise, The Article 19 Group, sont actuellement men茅s aupr猫s de 24 patients recrut茅s dans le service de soins des AVC du Neuro, au Centre hospitalier de l鈥橴niversit茅 de Montr茅al (CHUM) et dans des centres locaux de r茅adaptation.
Le programme comprend de simples tests visuels.
芦 Un stimulus visuel appara卯t 脿 l鈥櫭ヽran, et le patient doit indiquer si celui-ci se d茅place vers la droite, vers la gauche ou dans une autre direction, explique Christopher Pack. Nous demandons aux patients d鈥檜tiliser ce programme pendant environ 30 minutes par jour. Il est possible d鈥檈ntra卯ner diff茅rentes parties du cerveau selon ce que l鈥檕n choisit d鈥檃fficher 脿 l鈥櫭ヽran. En effet, on compte peut-锚tre 20 ou 30 structures c茅r茅brales touchant 脿 la vue. Chacune d鈥檈ntre elles r茅agit davantage 脿 certaines cat茅gories de stimuli, comme les points, les lignes ou les couleurs. Le choix de ces stimuli permet donc de faire travailler diff茅rentes parties du cerveau. 禄
Selon Christopher Pack, l鈥檃pprentissage par r茅p茅tition est possible gr芒ce 脿 la plasticit茅 du cerveau. Si un patient refait l鈥檈xercice, encore et encore, il r茅apprendra ainsi 脿 utiliser la zone c茅r茅brale qui dispose d鈥檜ne fonction r茅siduelle. Ces exercices sont le pendant de la physioth茅rapie pour la vue. En effet, si un AVC endommage les capacit茅s motrices du bras d鈥檜n patient, un physioth茅rapeute lui r茅apprendra 脿 utiliser ce bras, encore et encore.
芦 Lors de nos tests pr茅liminaires, nous avons constat茅 que les patients recouvrent souvent une partie de leur acuit茅 visuelle, indique Christopher Pack. Tout ne redevient pas comme avant, mais ils retrouvent par exemple la capacit茅 de voir les mouvements, ils lisent plus facilement ou souffrent moins du mal des transports, un probl猫me courant en cas de d茅ficit visuel. 禄
Christopher Pack admet que faire 30 minutes d鈥檈xercices visuels chaque jour est plut么t monotone. Il cherche donc des moyens de rendre ces exercices plus amusants, peut-锚tre en les int茅grant 脿 un jeu.
Il aimerait que le logiciel soit offert au public d鈥檌ci quelques ann茅es. Pour l鈥檌nstant, il tente de recruter davantage de patients ayant subi un AVC afin de disposer de plus de donn茅es de tests qui confirmeraient ses r茅sultats pr茅liminaires.
Les patients ayant subi un AVC qui souhaiteraient prendre part 脿 ces recherches peuvent communiquer avec Asmara Awada, l鈥櫭﹖udiante aux cycles sup茅rieurs qui coordonne cette 茅tude, 脿 asmara.awada [at] mail.mcgill.ca.
