Arriv茅e au sein de l鈥櫭﹒uipe du Neuro l鈥檃nn茅e derni猫re, Jo Anne Stratton, neuroscientifique, aborde sa recherche sur la scl茅rose en plaques sous un angle peu exploit茅. Elle cherche 脿 comprendre le r么le des 茅pendymocytes dans la sant茅 du cerveau et les l茅sions que ce type de cellule gliale pourrait subir dans la scl茅rose en plaques.
芦 Les 茅pendymocytes sont les cellules gliales les moins 茅tudi茅es, fait-elle remarquer. Jusqu鈥櫭� tout r茅cemment, aucune technique ne nous permettait de les distinguer des cellules voisines. Ces cellules forment une barri猫re protectrice entre le tissu c茅r茅bral et les cavit茅s remplies de liquides, appel茅es "ventricules". Si cette barri猫re se brise, l鈥櫭﹒uilibre du liquide et des cellules immunitaires dans le cerveau sera perturb茅, ce qui peut provoquer divers probl猫mes. 禄
Des clich茅s d鈥檌magerie par r茅sonance magn茅tique semblent indiquer qu鈥檌l y a l茅sion des 茅pendymocytes dans la scl茅rose en plaques. 芦 Dans certaines 茅tudes, on fait 茅tat de l茅sions et dans d鈥檃utres, d鈥檜ne disparition compl猫te. Mais nous ignorons les cons茅quences de ces observations. 禄
Jo Anne Stratton a cr茅茅 un mod猫le lui permettant de marquer les 茅pendymocytes pour ensuite observer leur r茅action aux mutations g茅n茅tiques. Elle travaille 茅galement sur une nouvelle m茅thode de culture d鈥櫭﹑endymocytes en bo卯te de Petri 脿 partir de cellules souches pluripotentes induites (CSPi); les CSPi peuvent, apr猫s reprogrammation, devenir n鈥檌mporte quelle cellule du corps humain. Le recours aux CSPi pour la cr茅ation de cellules artificielles est essentiel 脿 la recherche en neurosciences, car de nombreuses cellules c茅r茅brales 鈥� dont les 茅pendymocytes 鈥� ne peuvent 锚tre 茅tudi茅es 脿 fond in vivo.
芦 Si nous arrivions 脿 mod茅liser des 茅pendymocytes 脿 partir de CSPi, nous pourrions voir s鈥檌l est possible de r茅parer les l茅sions par l鈥檃dministration de m茅dicaments 禄, ajoute-t-elle, en pr茅cisant que les r茅sultats pr茅liminaires sont encourageants. 芦 Nous commen莽ons par la scl茅rose en plaques, mais on retrouve aussi des 茅pendymocytes l茅s茅s dans d鈥檃utres maladies. 禄
