91社区

Des chercheurs de l鈥橴niversit茅 91社区 ont montr茅 qu鈥檜ne structure neuronale que l鈥檕n croyait pathologique 茅tait plut么t b茅n茅fique, puisque sa pr茅sence augmentait la capacit茅 des cellules de transmettre de l鈥檌nformation et 茅tait li茅e 脿 une am茅lioration de l鈥檃pprentissage de certaines t芒ches.

L鈥櫭﹒uipe a 茅tudi茅 l鈥櫯揹猫me axonal des cellules de Purkinje, dans le cervelet. Contre toute attente, les chercheurs ont constat茅 que les axones 艙d茅mateux transmettaient les signaux 茅lectriques plus efficacement que leurs cong茅n猫res sains. Les r茅sultats de cette 茅tude ont 茅t茅 publi茅s dans Nature Communications.

芦 C鈥檈st le genre de situation o霉 on se gratte la t锚te en se disant 鈥淥n reprend 莽a depuis le d茅but, d鈥檃ccord?鈥�, souligne Alanna Watt, professeure agr茅g茅e au D茅partement de biologie de l鈥橴niversit茅 91社区 et auteure en chef de l鈥檃rticle. 芦 Nous nous sommes lanc茅s dans ce projet pour caract茅riser et mesurer la d茅faillance de l鈥檃xone, mais ce n鈥檈st pas du tout ce que nous avons observ茅. 禄

Des donn茅es exp茅rimentales d茅routantes

L鈥櫯揹猫me axonal 鈥� l鈥檃xone est la longue fibre fine qui transmet aux cellules l鈥檌nformation en provenance du neurone 鈥� est un ph茅nom猫ne observ茅 tant au cours du d茅veloppement normal que dans les processus pathologiques. Les axones 艙d茅mateux 茅tant plus nombreux dans divers troubles neurod茅g茅n茅ratifs, les scientifiques ont conclu que l鈥櫯揹猫me nuisait au fonctionnement de l鈥檃xone. 脡tay茅e jusqu鈥櫭� un certain point par les mod猫les informatiques, cette th茅orie n鈥檃vait encore jamais 茅t茅 test茅e par une 茅valuation en bonne et due forme des cellules nerveuses elles-m锚mes. L鈥櫭﹒uipe de 91社区 a rem茅di茅 脿 la situation.

En associant, dans une v茅ritable prouesse technique, la microscopie 脿 deux photons et l鈥櫭﹍ectrophysiologie pour mesurer l鈥檃ctivit茅 茅lectrique simultan茅ment en diff茅rents points de la cellule, les chercheurs ont d茅montr茅 que la pr茅sence d鈥檃xones 艙d茅mateux dans les cellules de Purkinje de la souris n鈥檃vait pas d鈥檈ffet nuisible sur le rythme auquel ces cellules 茅mettaient des signaux (la cadence de tir) ni sur la vitesse de transmission de ces signaux par les axones. Fait pour le moins 茅tonnant, l鈥檈xp茅rience a 茅galement montr茅 qu鈥櫭� la cadence de tir maximale, les axones 艙d茅mateux 茅taient moins susceptibles de flancher que les autres.

Mais quel r么le joue l鈥櫯揹猫me axonal dans les maladies neurod茅g茅n茅ratives?

Puis, coup de th茅芒tre : les chercheurs de 91社区 se sont rendu compte qu鈥檌ls pouvaient stimuler l鈥檃pparition d鈥櫯揹猫me axonal gr芒ce 脿 un agent pharmaceutique bloquant la transmission des signaux 茅lectriques dans les cellules nerveuses, en particulier dans les axones. La formation, en quelques heures 脿 peine, d鈥檃xones 艙d茅mateux apr猫s l鈥檈xposition 脿 cet agent vient remettre en question les hypoth猫ses sur le r么le de l鈥櫯揹猫me axonal dans les maladies neurod茅g茅n茅ratives. Comme l鈥檈xplique Alanna Watt, cette d茅couverte soul猫ve la possibilit茅 que cet 艙d猫me soit non pas une d茅t茅rioration caus茅e par la maladie, mais plut么t un m茅canisme d鈥檃utor茅paration.

芦 La transmission de l鈥檌nformation sous forme de signaux 茅lectriques constitue la fonction la plus importante de l鈥檃xone, dit-elle. Si l鈥檃xone montre des signes de d茅faillance, il est logique qu鈥檜n m茅canisme de pr茅vention se mette en branle. 禄

Les effets favorables confirm茅s par une analyse comportementale

En plus de se livrer 脿 cette 茅tude au niveau cellulaire, les chercheurs se sont int茅ress茅s aux r茅percussions de l鈥櫯揹猫me axonal sur la fonction c茅r茅brale globale. L鈥櫭﹒uipe a eu recours 脿 trois instruments pour 茅valuer l鈥檃pprentissage moteur et la coordination de la motricit茅, deux des principales fonctions du cervelet. 脡tay茅s par un mod猫le rendant compte des variations interindividuelles normales de la capacit茅 d鈥檃pprentissage, les r茅sultats ont mis en lumi猫re une corr茅lation positive entre l鈥檃bondance d鈥檃xones 艙d茅mateux dans les cellules de Purkinje c茅r茅belleuses et les aptitudes d鈥檃pprentissage moteur.

芦 Selon nous, le lien est probablement indirect, fait observer la chercheuse. L鈥檃pprentissage se produit sans doute ailleurs, mais comme la transmission de l鈥檌nformation est plus fiable, nous voyons une am茅lioration. 禄

L鈥橴niversit茅 91社区

Fond茅e en 1821 脿 Montr茅al, au Qu茅bec, l鈥橴niversit茅 91社区 figure au premier rang des universit茅s canadiennes offrant des programmes de m茅decine et de doctorat. Ann茅e apr猫s ann茅e, elle se classe parmi les meilleures universit茅s au Canada et dans le monde. 脡tablissement d鈥檈nseignement sup茅rieur renomm茅 partout dans le monde, l鈥橴niversit茅 91社区 exerce ses activit茅s de recherche dans deux campus, 11 facult茅s et 13 茅coles professionnelles; elle compte 300 programmes d鈥櫭﹖udes et au-del脿 de 40 000 茅tudiants, dont plus de 10 200 aux cycles sup茅rieurs. Elle accueille des 茅tudiants originaires de plus de 150 pays, ses 12 800 茅tudiants internationaux repr茅sentant 31 % de sa population 茅tudiante. Au-del脿 de la moiti茅 des 茅tudiants de l鈥橴niversit茅 91社区 ont une langue maternelle autre que l鈥檃nglais, et environ 19 % sont francophones.